Karel Rachůnek se narodil 10. dubna 1979 v Gottwaldově (dnešním Zlíně) a stal se jednou z výrazných postav českého hokeje, zejména jako zkušený obránce. Jeho kariéra byla poznamenána jak úspěchy na klubové úrovni, tak reprezentací své země na mezinárodních turnajích. Rachůnek byl známý svou fyzickou hrou, dobrou střelou a schopností číst hru, což z něj činilo cenného hráče pro jakýkoliv tým.
S hokejem začínal ve svém rodném Zlíně, kde prošel mládežnickými kategoriemi. V dospělém hokeji si odbyl premiéru v extralize za klub HC Zlín. Jeho talent nezůstal bez povšimnutí a v roce 1997 byl draftován v 9. kole, celkově jako 229. hráč, týmem Ottawa Senators. Tato událost otevřela dveře k jeho snu hrát v NHL. Následovalo období, kdy se snažil prosadit v zámoří, střídavě působil v nižších ligách jako AHL (American Hockey League) za týmy jako Grand Rapids Griffins a Binghamton Senators. První starty v NHL si připsal v sezóně 2000/2001, kde odehrál celkem 36 zápasů za Ottawu a vstřelil 1 gól a na 4 asistoval. Následně se jeho kariéra v NHL přesunula do dalších klubů. V sezóně 2001/2002 oblékal dres New York Rangers, kde odehrál 58 zápasů a zaznamenal 3 góly a 11 asistencí. V průběhu sezóny 2003/2004 pak hrál za Edmonton Oilers, i když jeho angažmá zde bylo kratší.
Po zkušenostech v NHL se Karel Rachůnek rozhodl vrátit do Evropy, kde jeho kariéra nabrala nový směr. V sezóně 2004/2005 hrál za švédský klub Färjestad BK, kde se rychle aklimatizoval a pomohl týmu k úspěchům. Následně se jeho kroky ubíraly směrem k ruské Kontinentální hokejové lize (KHL), která se stala jeho hlavním působištěm po několik sezón. V KHL oblékal dresy několika klubů, mezi nejvýraznější patřily Dynamo Moskva a Lokomotiv Jaroslavl. S Dynamem Moskva dosáhl významného úspěchu v sezóně 2007/2008, kdy získal titul mistra Ruska. Jeho výkony v KHL byly konzistentní a patřil mezi opory svých týmů. V sezóně 2009/2010 se s Lokomotivem Jaroslavl probojoval do finále Gagarinova poháru.
Karel Rachůnek byl také pevnou součástí české hokejové reprezentace. Jeho debut v seniorském národním týmu proběhl v sezóně 2001/2002. Zúčastnil se několika světových šampionátů, kde patřil mezi klíčové hráče. Jeho největším úspěchem na mezinárodní scéně bylo zlatou medailí na Mistrovství světa v roce 2005 v Rakousku. Na tomto turnaji odehrál důležitou roli v obraně a přispěl k celkovému vítězství. Dále reprezentoval Českou republiku na dalších šampionátech, kde vždy podával spolehlivé výkony a patřil mezi zkušené hráče týmu.
Karel Rachůnek byl ženatý a měl dvě děti. Jeho život byl spojen s hokejem, ale mimo ledovou plochu se věnoval rodině. Jeho kariéra a život však tragicky skončily 7. září 2011 při letecké havárii letadla Jak-42 u Jaroslavle, kde zahynul spolu s většinou týmu Lokomotiv Jaroslavl cestou na zápas KHL do Minsku. Tato událost šokovala celý hokejový svět a zanechala hlubokou stopu v srdcích fanoušků i jeho blízkých. Jeho odchod v mladém věku byl velkou ztrátou pro český hokej.
Rudolf Cortés wiki
Ladislav Krejčí
Marie Fikáčková
Ladislav Hojer
Frank Zappa wiki
Karel Patras
Ježíšek heslo
Ljuba Kotrbová
Otto Weiter životopis
Karla Chadimová